Создание первых заповедников и парков в Европе можно отнести к 10 в., к временам короля Вильгельма I (1079 г.). В эпохи Средневековья и Возрождения основными природоохранными объектоми являлись охотничьи угодья. Дальнейшее развитие заповедного дела в Европе продолжилось вначале 19 в. В 1909 г. в Швеции был создан первый национальный парк Европы – Сарек.
На сегодняшний день национальные парки в Европе составляют более 11% от всей площади континента, хотя числом превышает 6 тыс. парков. Для большинства парков Европы характерны маленькие размеры и отсутствие дикой флоры и фауны. Самым крупным парком на данный момент является национальный парк Ватнайёкюдль в Исландии, который имеет площадь 1 млн. 200 тыс. га, большая часть которого является ледником.
Также хочется отметить самые красивые и интересные национальные парки Европы – Софиевка (Украина, г. Умань) самый большой дендропарк Европы, Доньяна (Испания) его еще называют «птичий аэропорт», Беловежская пуща (Беларусь, Польша), Пор-Кро (Франция) первый морской парк в Европе.
Беловежский национальный парк является самым старым парком на территории Польши. Кроме того, он – один из древнейших в Европе. Парк был организован в 1921 году, 29 декабря, тогда он функционировал как лесной заповедник.
Ядовитый сад Альнвика является одним из множества общественных садов, которые прилегают к замку Альнвика. Его важнейшая особенность заключается в том, что в нем произрастают растения, способные убить человека.