Национальный морской парк Большой Барьерный риф в Австралии

Обычно при слове «заповедник» возникает ассоциация со старым лесом, населенным редкими и необычными видами животных и растений. Австралия доказывает, что это совсем необязательно, создав уникальный национальный парк под названием Большой Барьерный Риф, основная часть которого расположена на дне омывающего континент Кораллового моря.


Заповедник был основан в 1979 году, и главной целью его создания считается сохранение и защита подводной экосистемы Большого Рифа от вредного человеческого воздействия. Парк обладает невероятной популярностью среди туристов со всего света, хотя для посещения доступно всего 7% от его территории. Всего же заповедник занимает площадь 334,4 тыс. км². Американский канал CNN назвал Риф одним из современных чудес света. Заповедник с 1981 года входит в число объектов, находящихся под охраной ЮНЕСКО. По подсчетам специалистов, парк ежегодно привлекает почти 2 миллиона человек.




Главную ценность национального парка представляют собой коралловые полипы. Большая их часть является твердыми видами кораллов (мозговики, грибовидные, «оленьи рога»). Расцветка их отличается разнообразием и варьируется от красной до желтой. В Большом Рифе находятся экземпляры, достигающие высоты почти 35 метров и имеющие возраст почти 10000 лет. Здесь же обитают полипы горгонарии, радующие глаз разнообразной (желтой, белой, пурпурной) окраской.

Также интерес вызывают австралийские пятнистые медузы – достаточно крупные представители морской фауны, поскольку их размер обычно не меньше 0,5 метров. Коралловые леса служат местом обитания для большого числа тропических рыб. Некоторые из них представляют опасность, например, мурены, радиальные крылатки, скаты, кошачьи акулы. Порадовать глаз дайверов сумеют рыбы-клоуны, рыбы-попугаи, рыбы-бабочки. Всего в районе Большого Рифа насчитывается примерно 1500 видов рыб.

Что касается морских растений, то в Большом Рифе встречается огромное количество разнообразных водорослей. Часто они образуют подводные плантации внушительной площади. Местные водоросли могут иметь разную форму – есть и кусты, и привычные нитевидные растения, окрашенные в красные, бурые и зеленые оттенки. Часто они занимают главное место в рационе морских обитателей. Также на рифах имеются одноклеточные водоросли, называемые зооксантеллами, которые придают полипам насыщенную яркую расцветку.


Расположенные в Большом Рифе острова славятся своими густыми зарослями мангровых деревьев. Значительная их часть располагается на побережье и часто затапливается, но растениям это не вредит. В глубине островов можно найти многочисленные рощи, образованные кокосовыми пальмами. По соседству с ними произрастает вечнозеленое растение под названием казуарина.

Основными представителями островной фауны являются многочисленные птицы. Среди них часто встречаются буревестники, чайки, фаэтоны. Также здесь обитает множество видов бабочек. Увидеть их можно на занятых тропическими зарослями участках суши.




Ввиду того, что природный объект является охраняемым, туристам разрешено посещать строго определенное число островов, на которых расположено несколько курортных зон, рассчитанных на любой вкус и кошелек: можно остановиться и в роскошном отеле, и в палаточном лагере. Перед погружением в море дайверам приходится прослушать инструктаж относительно поведения под водой. В частности, запрещено касаться коралловых рифов. Можно также отправиться на экскурсию по островам и рифам в одном из многочисленных прогулочных судов. Среди других развлечений – рыбалка, пешие и конные прогулки по островам, посещение колоритных деревушек местных жителей.




Коралловые колонии, по словам специалистов, находятся в большой опасности. Главную угрозу для них представляют природные катаклизмы – тропические ураганы. Большой ущерб также приносят морские звезды под названием терновый венец, поскольку основной их пищей являются коралловые полипы.

Много проблем приносит и человеческий фактор. Несмотря на то, что посещение парка возможно при тщательном соблюдении множества правил, туристическая деятельность все равно наносит Рифу ущерб, например, в виде загрязнений лагун и прибрежных вод.



Одной из главных проблем Рифа в последнее время признается его обесцвечивание. Связано оно с глобальным потеплением, вызывающим гибель водорослей зооксантелл. Голые участки, хотя и сохраняют жизнеспособность, останавливаются в росте и легче разрушаются.

Путешествие в национальный парк Большой Барьерный Риф станет незабываемым опытом. Стоит однажды побывать в нем и масса ярких впечатлений обеспечена.