Национальный парк Секвойя
Племена коренных американских индейцев населяли леса теперешнего калифорнийского национального парка Секвойя еще в доисторические времена. Именно племена индейцев Моно стали первыми жить на этих землях. Когда на эту территорию прибыли первые поселенцы из Европы, многие местные жители-индейцы скончались из-за эпидемии оспы, которая произошла в 1862 году.
Хейл Харп стал первым здешним европейским жителем. Он построил усадьбу из упавшего секвойядендрон в Лесу Гигантов. В настоящее время этот дом отреставрирован, его посещают многие туристы. Харп стал заниматься животноводством, а остальные фермеры последовали его примеру.
Большой вред местной природе нанесли фермеры, которые пасли овец на лугах, а также лесорубы и разработчики полезных ископаемых. Некоторые влиятельные люди предприняли всевозможные попытки, чтобы остановить уничтожение гигантских деревьев на этих землях.
Одним из самых известных активистов был натуралист Джон Мюр, который посетил данный район и выступил с идеей организации на землях Сьерра-Невада национального парка, а также Джордж Стюарт, издатель и редактор газеты Visalia Delta. В 1881 году Мюр, Стюарт и члены Калифорнийской академии наук выступили с предложением издать законопроект по основанию национального парка Секвойя, но в 1882 он не был утвержден сенатом.
В 1880-х европейские поселенцы на территории будущего национального парка основали колонию Kaweah, чтобы создать утопическое общество. Под воздействием произведений Лоуренса Гронлунда, социалиста, они старались использовать идеалы научного социализма в будничной жизни. Колонисты заготавливали древесину и предпринимали безрезультатные попытки переименовать имя самого крупного в мире дерева Генерала Шермана и назвать его деревом Карла Маркса.
В результате, благодаря лоббистским стараниям Мьюра, Бенджамин Харрисон, президент Соединенных Штатов, одобрил законопроект об учреждении Национального парка Секвойя в 1890 году.
Национальный парк Секвойя и его рельеф и климат
Национальный парк Секвойя располагается к востоку от калифорнийского города Висалия, в южной части Сьерры-Невады. Общая площадь парка равна 1 635 км². Охраняемая территория имеет горный рельеф. Он поднимается с высоты примерно 400 метров над уровнем моря в предгорье до вершины горы Уитни, высочайшей в пограничных 48 штатах: ее высота равна 4 421,1 метрам.
Парк Секвойя находится рядом с национальным парком Кингз-Каньон. Обоими парками, как единым подразделением, управляет Служба национальных парков США.
На территории национального парка господствует горный климат, который условно делится на четыре сезона: мягкая весна и осень, морозная зима и достаточно теплое лето.
Национальный парк Секвойя и его флора
Популярность парку принесли удивительно гигантские секвойи, в том числе и известнейший экземпляр под названием Генерал Шерман — наиболее большое дерево в мире по объему его древесины. Немногим менее 1500 кубометрам был равен объем древесины данного дерева в 2009 году.
Дерево Генерала Шермана произрастает в Гигантском лесу. Там же растут пять из десяти самых значительных по объёму древесины деревьев в мире.
Дорога Генералов соединяет Гигантский лес с рощей Гранта в национальном парке Кингз-Каньон, там среди других секвой растет прославленное дерево Генерала Гранта.
Национальный парк Секвойя и его фауна
Животный мир национального парка Секвойя разнообразен и интересен. Он представлен 78 видами млекопитающими и 200 видами птиц. Парк населяют разнообразные виды животных , среди которых чернохвостый олень, барибал, рысь, койот, белохвостый олень, американский черный медведь, американский лось.