Кабардино-Балкарский высокогорный государственный заповедник
Кабардино-Балкарский высокогорный государственный заповедник основан в 1976 г. Площадь составляет 74 тыс. га, большую часть из них занимают высокогорьяс несколькими "пятитысячниками". Заповедная зона расположена на склонах Главного Кавказского хребта и Бокового хребта. По территории заповедника протекает три наиболее крупных реки: Черек Балкарский, Черек Бизенгийский и Чегем.
Рельеф местности сильно расчленен, а долины рек расположены практически у оснований хребтов. Здесь проиходят активные тектонически процессы и рельеф меняется очень быстро.
Из-за активного рельефообразования, здесь много отложений гранита, сланца, песчаника, туфы. Большие площади также занимают ледники. Сход снежных лавин здесь обычное явление.
Почвы представлены различными видами. в зависимости от типа осадочных пород. На песках находятся горно-луговые, на известныках преобладают горнолуговые черноземновидные, на карбонатных породах и глинах - горнолуговые бурые.
Климат на территории Кабардино-Балкарского высокогорного государственного заповедника преимущественное умеренно континентальный. В зависимости от высот температура меняется на большие значения.
Главные реки — Бизенгийский и Балкарский Череки, а также Чегем существуют благодаря многовековым ледникам. Горные реки имеют типичное бурное течение с большими перепадами высот и опасными порогами.
Флора заповедника имеет большое разнообразие, благодаря разности высот хребтов и склонов, а также сложности рельефа. Нивальный пояс (от 3600 м и выше) представляет собой снеговые шапки, поэтому какой-либо растительности он лишен. Субнивальный пояс (от 3000 до 3500 м) также лишен растительного покрова,но при этом более похож на каменную тундру. Здесь растут лишайники, камнеломки усатые, ива ползучая, горечавка тонкая, фиалка двухцветковая и многие другие.
Альпийский пояс располагается на высоте 2700-3000 м. Конечно здесь большое распространение получили альпийские низкотравные луга с ветреницей, василистником, купальницей, примулами и одуванчиком.
В субальпийском поясе (1400-2700 м) произрастает высокотравная растительность с небольшими участками кустарников (черника, брусника и вероника) и лесных полян. Из деревьев здест растут ольха, береза, орешник, рододендром кавказский.
Пояс лесов занимает высоты от 1000 до 2400 м. Широколиственные леса поднимаются до 1600 м (березняки, букняки, дубравы), а хвойные до 2400. Кабардино-Балкарский заповедник имеет много редких и эндемичных растений - смородина Биберштейна, шиповники, малина горная, боярышники, рябина кавказская клубника луговая и др.
Животный мир достаточно своеобразен. Наибольшее распространение получили кавказский тетерев, косуля, кавказский улар, кавказский кеклик, кавказский тур и дагестанский тур.
Направление научных исследований заповедника — изучение своеобразной флоры и фауны высокогорного района, исследования фомирования раститеного покрова.